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조용했던 코로나19가 다시 고개를 들고 있습니다. 봄부터 초여름까지 잠잠했던 확진자 수가 최근 다시 증가하면서, 이제 정말 끝났겠지 했던 마음을 다시 다잡게 됩니다. 특히 걱정되는 것은 아이들, 어르신, 임산부처럼 면역력이 약한 분들에게 이번 재유행이 더 큰 위협이 될 수 있다는 점입니다.
우리 가족 중 누군가는 어린 자녀이거나 나이가 많은 부모님, 또는 아이를 기다리는 예비 엄마일 수도 있습니다. 이 글에서는 코로나19 재유행의 원인과 현황을 살펴보고, 특히 노약자들이 어떻게 건강을 지킬 수 있을지 현실적인 방법들을 함께 나눠보고자 합니다.
왜 지금 다시 확산되고 있을까?
코로나19 바이러스는 시간이 지나며 계속해서 변이를 일으켜왔습니다. 최근에는 오미크론 하위 변이들이 다시 유행하고 있으며, 이들 중 일부는 기존 백신으로 생긴 면역을 일부 회피할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 그 결과, 이전에 백신을 맞았거나 감염됐던 사람도 다시 확진되는 사례가 늘고 있습니다.
특히 문제는 고령층과 기저질환자, 임산부, 어린 아이들처럼 면역 체계가 약한 사람들에게 감염될 경우 중증으로 진행될 가능성이 높다는 점입니다. 최근 확진자 중에서도 중증화율이 낮지 않게 나타나고 있으며, 이는 다시 의료 체계에 부담을 줄 수도 있는 신호로 받아들여지고 있습니다.
또한 날씨가 더워지면서 에어컨 사용이 늘어나고, 실내 활동이 많아지는 것도 전파를 빠르게 만드는 원인이 됩니다. 사람이 많이 모이는 장소, 특히 실내에서 마스크 착용이 느슨해진 점도 확산을 부추기고 있는 상황입니다.
노약자를 위한 백신, 꼭 맞아야 할까요?
방역 당국은 이번 재유행에 대비해 고위험군을 중심으로 백신 추가접종을 권장하고 있습니다. 특히 아래에 해당하는 경우에는 백신 접종을 꼭 고려해야 합니다.
- 60세 이상 어르신
- 만성질환을 앓고 있는 분들 (당뇨, 심장질환 등)
- 면역저하자 및 항암 치료 중인 환자
- 임산부
- 6개월 이상 된 소아 및 어린이
현재 사용 중인 백신은 기존보다 넓은 변이에 대응할 수 있도록 개량된 버전이며, 안전성에 대한 검토도 마친 상태입니다. 특히 임산부의 경우 감염 시 태아에게 영향을 줄 수 있기 때문에 예방이 무엇보다 중요합니다. 소아 역시 면역 체계가 완전히 발달하지 않았기 때문에, 감염에 대한 방어력이 낮은 편입니다.
가족 중에 노약자가 있다면, 함께 접종 여부를 확인하고 의료진과 상담해 적절한 시기에 접종을 받는 것이 좋습니다.
일상 속에서 지켜야 할 방역 수칙
재유행을 막기 위해 우리가 할 수 있는 가장 기본적이면서도 중요한 행동은 일상 속 방역 실천입니다. 특히 아이들, 노인, 임산부가 있는 가정에서는 조금 더 신경 써야 합니다.
외출 후 손 씻기 습관 들이기
비누로 30초 이상 손을 꼼꼼히 씻는 것이 기본입니다. 아이들에게는 놀이처럼 가르쳐 주는 것도 좋습니다.
실내 환기 자주 하기
에어컨을 자주 사용하는 계절일수록, 하루에 몇 번이라도 창문을 열어 신선한 공기를 들여보내 주세요.
마스크 착용하기
마스크 착용은 선택이지만, 필요할 땐 꼭지하철, 버스, 병원처럼 사람이 많은 곳에서는 자율적으로 마스크를 착용하는 것이 바람직 합니다. 특히 어르신과 임산부는 마스크 착용이 감염 예방에 큰 도움이 됩니다.
감기 증상이 있으면 외출 자제하기
열이 나거나 기침, 인후통이 있을 경우 외출을 삼가고 병원을 찾아 상담을 받는 것이 중요합니다. 단순 감기처럼 보여도 코로나일 수 있으니 조심해야 합니다.
건강한 여름, 모두의 작은 노력이 필요합니다
코로나19는 끝난 것이 아닙니다. 다만, 우리는 이제 어떻게 대처해야 하는지를 잘 알고 있습니다. 아이를 키우는 부모님, 노부모를 모시는 가족, 출산을 앞둔 예비 엄마라면 지금 이 순간이 다시 한번 건강한 일상을 위한 준비가 필요한 시점입니다. 조금 번거롭고 불편할 수도 있지만, 우리 가족을 지키는 가장 쉬운 방법은 기본을 지키는 것입니다. 마스크를 챙기고, 손을 자주 씻고, 환기를 시키는 단순한 행동들이 사랑하는 사람의 건강을 지킬 수 있습니다.
앞으로도 상황이 어떻게 바뀔지 알 수는 없지만, 우리에게는 이미 경험이 있고, 지킬 수 있는 방법도 알고 있습니다. 모두가 함께 다시 한 번 힘을 모은다면, 이번 재유행도 잘 이겨낼 수 있으리라 믿습니다.