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중국 여행을 계획 중이라면, 여권보다 더 중요한 게 하나 있습니다. 바로 스마트폰 속 필수 앱들이죠. 중국은 디지털 인프라가 굉장히 발달한 나라인 만큼, 한국과는 전혀 다른 시스템을 갖추고 있어 처음 방문하는 사람이라면 다소 당황할 수도 있습니다. 그래서 오늘은 중국 여행 시 꼭 필요한 어플들을 정리해 봤습니다. 실제로 제가 다녀오며 유용하게 사용했던 앱들 중심으로 소개해드릴게요. 설치 방법부터 사용 팁까지 꼼꼼히 챙겨두면, 중국에서도 당황하지 않고 스마트하게 여행할 수 있습니다!
1. 위챗 (WeChat) – 중국의 국민 메신저
중국에서 사람들과 소통하거나 현지 정보를 얻고 싶다면 위챗은 필수입니다. 단순한 메신저를 넘어서, 결제, 예약, 택시 호출, QR 코드 스캔 등 수많은 기능이 내장된 ‘만능 앱’이라고 생각하면 됩니다.
필수 이유: 현지인과 연락, 호텔 체크인, 모바일 결제 등 거의 모든 상황에 사용
주의할 점: 회원가입 시 여권 번호가 필요할 수 있으며, 인증 절차가 까다롭기도 합니다.
팁: 계정 생성 후 ‘실명 인증’을 해두면 기능 제한 없이 쓸 수 있어요.
2. 알리페이 (Alipay) – 중국의 카카오페이
중국은 현금 없는 사회라고 불릴 정도로 모바일 결제가 일상화되어 있습니다. 외국인도 사용할 수 있도록 개편된 알리페이는 이제 중국 여행자의 생명줄과도 같은 존재예요.
필수 이유: 대중교통, 편의점, 음식점, 길거리 상점 등 대부분의 상점에서 QR 결제로 사용
사용 방법:
- 알리페이 앱 설치
- 외국인 등록 → 여권 사진 등록
- 해외 카드 (비자, 마스터 등) 연동
팁: 공항에서 중국 SIM을 구입했다면 바로 계정 연동 가능. 일부 가게는 외국인 계정 결제를 거부할 수도 있으니 ‘국제 QR’ 표시가 있는 곳을 이용하세요.
3. 디디추싱 (DiDi Chuxing) – 중국의 우버
택시를 잡기가 어려운 중국 도심에서 디디 앱은 정말 유용합니다. 특히 외국인을 위한 영어 인터페이스도 제공해서 언어 장벽 없이 사용할 수 있어요.
필수 이유: 택시보다 저렴하고 정확하게 목적지까지 이동 가능
특징:
- 실시간 위치 공유
- 기사와 직접 대화 없이 목적지 지정 가능
- 위챗이나 알리페이로 결제 가능
- 팁: 비 오는 날이나 피크 시간대에는 요금이 조금 비쌀 수 있으니 참고하세요.
4. 바이두지도 (Baidu Map) or 아리맵 (Amap)
구글 지도는 중국에서 제대로 작동하지 않습니다. 그래서 반드시 중국 현지 지도 앱을 사용해야 하는데, 대표적으로 바이두 지도나 아리맵이 있어요.
필수 이유: 도보, 대중교통, 차량 경로 안내가 정확하며 현지 버스 정보까지 제공
주의사항:
대부분의 앱이 중국어 기반이지만, Amap은 영어 버전도 지원함
위치 표시가 오차가 있을 수 있으므로 가끔 오프라인 지도도 함께 준비하면 좋아요
5. 차이나유니콤 앱 – eSIM 혹은 유심 개통 시 필요
중국에서 데이터 사용을 위해 현지 SIM이나 eSIM을 구매할 경우, 개통 관리용으로 차이나유니콤(China Unicom) 앱이 유용합니다.
필수 이유: 데이터 충전, 남은 용량 확인, 사용기간 연장 등
팁: eSIM을 구매할 계획이라면 한국에서 미리 온라인으로 구입하고 도착 후 바로 연결되도록 설정하세요.
6. VPN 앱 – 필수 중의 필수
중국은 ‘만리방화벽(Great Firewall)’ 정책 때문에 구글, 유튜브, 인스타그램, 페이스북, 카카오톡 등의 사용이 불가능합니다. 따라서 여행 중에도 연락과 SNS 사용을 하려면 VPN 앱을 반드시 설치해두어야 합니다.
추천 앱: ExpressVPN, NordVPN, Surfshark 등 (유료)
설치 팁: 반드시 출국 전에 설치해두세요. 중국 도착 후에는 VPN 앱 설치조차 어렵습니다.
7. 스캔 번역 앱 – 언어의 장벽을 허물다
중국어를 전혀 모른다면 음식점 메뉴, 표지판, 안내문을 해석할 방법이 필요하죠. 구글 번역은 VPN이 필요하므로, 아래 앱들을 추천합니다.
- Papago: 이미지 번역 기능 탑재, 간체자 인식 가능
- 百度翻译 (Baidu Translate): 오프라인 번역 가능
- 미러트랜스(Mirror Translate): 실시간 카메라 번역 기능 우수
8. 기타 유용한 앱
- 携程 (Ctrip): 호텔, 기차표, 항공권 예약에 최적화
- 大众点评 (Dazhong Dianping): 맛집, 카페, 명소 리뷰 앱 (중국판 네이버플레이스)
- Shopee / Taobao: 현지 쇼핑 시 가볍게 둘러보기 좋은 앱
- WeTV, iQIYI: 드라마, 예능 등 스트리밍 (현지 문화 경험)
처음 중국을 여행하는 분들에게는 시스템이 낯설고 다소 불편하게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 위에 소개한 앱들만 제대로 준비해 두면, 훨씬 더 여유롭고 편안한 여행을 즐길 수 있어요. 특히 알리페이, 위챗, VPN 이 세 가지는 무조건 설치하셔야 한다는 점, 다시 한번 강조드립니다. 중국은 디지털 속도가 빠른 만큼, 여행자도 그 흐름에 발맞춰 스마트하게 준비하는 게 중요합니다. 이 글을 참고해서 여러분의 여행도 쾌적하고 즐거운 기억으로 남길 바랄게요!
